« La Grande Nation » a joué un rôle pionnier dans la genèse de la viticulture de qualité. Des vignerons du monde entier admirent à juste titre leurs collègues français qui élaborent de grands vins. Mais qu'est-ce qui fait de la France la patrie incontestée de l'appellation d'origine ? Sans doute est-ce lié à sa géographie, à son climat, à ses terroirs et à ses cépages, mais aussi à ses vignerons et aux personnes qui ont entrepris voilà plus de 200 ans de classer les meilleurs vignobles selon un ordre strict et qui depuis lors en contrôlent la production. Le système de l'Appellation d'origine contrôlée est administré par l'Institut National des Appellations d'Origine (INAO), qui occupe une position de leader au niveau mondial.